 La miner铆a a cielo abierto ha proliferado en el mundo debido a su rentabilidad, sin embargo, los perjuicios que esta actividad genera se han demostrado irreparables tanto para el ser humano como para el medio ambiente. De hecho, recientemente la UE conden贸 a Espa帽a por permitir varias minas de carb贸n a cielo abierto en la ciudad de Le贸n. La comisi贸n determin贸 que los proyectos analizados infring铆an las normas medioambientales comunitarias, ya que las extracciones se implantaron en zonas con especies protegidas como el urogallo y el oso pardo.
Un paisaje inerte es el resultado de esta actividad, debido a que la capa superficial terrestre queda alterada irremediablemente, los cauces de agua cercanos se ven afectados y este hecho pone en peligro la fauna y flora pr贸xima al lugar, adem谩s de la agricultura de la zona ya que la part铆culas da帽inas son arrastradas por el agua.
Por otro lado, las extracciones a cielo abierto han provocado un aumento de los residuos industriales, en el caso de Espa帽a de hasta el 75 por ciento. En Centroam茅rica y Sudam茅rica esta cifra sube con la proliferaci贸n de minas a cielo abierto. En estas regiones se suelen encontrar minas de extracci贸n que utilizan la t茅cnica de lixiviaci贸n con cianuro, una de las m谩s perjudiciales por su alta toxicidad. En el caso de Costa Rica, por ejemplo, la 煤nica mina que existe a cielo abierto que utiliza esta t茅cnica para extraer oro, la de Macacona, ya lleva a sus espaldas una amplia documentaci贸n sobre efectos perjudiciales para peces, vida silvestre y humanos.
Y es que la miner铆a a cielo abierto tambi茅n afecta a la humanidad debido, principalmente, a los gases, polvo en suspensi贸n, ruidos, explosiones y vibraciones de la maquinaria. La poblaci贸n cercana a una de estas extracciones puede sufrir enfermedades respiratorias o problemas en el sistema nervioso.
驴Qu茅 hacer?
Los efectos de la actividad minera se extienden durante largos periodos de tiempo y recuperar el entorno en su totalidad es una quimera que no se logra ni con la reintroducci贸n de las especies aut贸ctonas. Sin embargo, se pueden mitigar los da帽os causados si se atiende a tres aspectos considerados claves por los expertos: prevenir el impacto, antes y durante la explotaci贸n, restaurar el terreno retorn谩ndolo a su aspecto natural y, por 煤ltimo, tratar de solucionar los problemas que no se han resuelto en el paso anterior. Hay que tener en cuenta que todas estas acciones deben ser objeto de seguimiento para que resulten efectivas.
Algunos consejos para que las minas a cielo abierto sean m谩s ecol贸gicas ser铆an: extracci贸n selectiva de materiales; drenar y depurar los vertidos; reutilizar los escombros (como fuente de energ铆a o para restaurar suelos degradados, carreteras...); restaurar el terreno; mantener los diques de contenci贸n de lodos y favorecer la simbiosos entre hongos y ra铆ces (micorriza) para introducir especies vegetales.
Miner铆a a cielo abierto: M茅todos de explotaci贸n y principales efectos ambientales
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EXTRACCION EN SECO
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EXTRACCION EN HUMEDO
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EXTRACCION EN LA PLATAFORMA CONTINENTAL
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EXTRACCION MARINA DE PROFUNDIDAD
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Superficie terrestre
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Devastaci贸n de superficies; alteraci贸n de la morfolog铆a; peligro de derrumbes en frentes de arranque; destrucci贸n de bienes culturales
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Devastaci贸n de superficies, modificaci贸n de la morfolog铆a y del curso de los r铆os; formaci贸n de grandes escombreras
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Modificaci贸n de la morfolog铆a del suelo marino; erosi贸n costera
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Aire
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Ruido y vibraciones en general, ruido y vibraciones de detonaciones; formaci贸n de polvo por tr谩fico y erosi贸n; humos (incl. humos de escombreras autoinflamadas); vapores de voladura, gases nocivos
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Ruido producido por equipos generadores de energ铆a, trabajos de extracci贸n, tratamiento y transporte; gases de escape
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Ruido; gases de escape
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Ruido; gases de escape
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Aguas superficiales
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Alteraci贸n del ciclo de nutrientes (posible eutrofizaci贸n); contaminaci贸n con aguas residuales; contaminaci贸n causada por una intensificaci贸n de la erosi贸n
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Desnitrificaci贸n; contaminaci贸n del cauce receptor con grandes cantidades de aguas residuales lodosas y/o con aguas residuales contaminadas
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Enturbiamiento; incremento de la demanda de ox铆geno; contaminaci贸n con aguas residuales
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Enturbiamiento; incremento de la demanda de ox铆geno; contaminaci贸n con aguas residuales
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Aguas subterr谩neas
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Descenso del nivel fre谩tico; deterioro de la calidad de las aguas subterr谩neas
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Alteraci贸n del balance h铆drico y de la calidad de las aguas subterr谩neas
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Suelo
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Erosi贸n en la zona de explotaci贸n; disminuci贸n del rendimiento, desecaci贸n, hundimiento del suelo, peligro de empantanamiento tras el restablecimiento del nivel fre谩tico, erosi贸n
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Erosi贸n en la zona de explotaci贸n
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Modificaci贸n del suelo marino y reducci贸n de nutrientes en el mismo
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Reducci贸n de nutrientes en el suelo marino
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Flora
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Destrucci贸n de la flora en el 谩rea de explotaci贸n; destrucci贸n parcial/alteraci贸n de la flora en el 谩rea circundante debido a cambios del nivel fre谩tico
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Destrucci贸n de la flora en el 谩rea de explotaci贸n
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Fauna
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Desplazamiento de la fauna
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Desplazamiento de la fauna
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Destrucci贸n de organismos marinos inm贸viles (corales)
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Destrucci贸n de organismos marinos inm贸viles (corales)
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Poblaci贸n
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Conflictos relacionados con el uso del suelo; establecimiento o desarrollo de asentamientos a ra铆z de las actividades mineras, destrucci贸n de zonas de recreaci贸n
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Conflictos relacionados con el uso del suelo; conflictos sociales en per铆odos de auge, establecimiento o desarrollo de asentamientos debido a las actividades mineras
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Deterioro de la pesca (destrucci贸n de zonas de desove)
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Deterioro de la pesca (destrucci贸n de zonas de desove)
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Edificaciones
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Da帽os causados por el agua tras restablecer el nivel fre谩tico
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Otros
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Posible modificaci贸n del microclima
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Modificaci贸n del microclima; proliferaci贸n de agentes pat贸genos y vectores en aguas est谩ticas
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Cuadro reliazado por: http://www.estrucplan.com.ar/Producciones/imprimir.asp?IdEntrega=334
M谩s fotos: http://www.wired.com/wiredscience/2009/10/gallery_mines/
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